作为意大利新现实主义的代表作，着重刻画二战后民生凋敝下的社会疾苦，而主要特点就是社会性和真实性，用传统的纪实性手法取代虚构的戏剧性。男主角即是从失业人员中遴选而来，电影结束后重新回到失业人群中，肉蔻之香2意大利版这样一个背景也进一步衬托了电影的现实性。可以想见在中东等依然饱受战乱的国家中，电影中类似的故事一定层出不穷随处可见，大量人民失业，不得不承受生活带来的苦难与折磨，到处都是令人心酸的人道主义灾难。电影用来展现男主角焦虑郁闷、思想斗争等视听语言在几十年后的当下来看自然并不会显得多么特别，但是在当时确实会让更多人关注苦难的现实环境对人造成的无尽折磨，肉蔻之香2意大利版也让电影人懂得注重从现实生活中进行取材，更具有人文关怀。电影里对于无望社会中门庭若市的神婆以及阶级对比强烈的餐厅表现即便放在今天仍然具备很强的现实意义。